Estados Unidos cayó y Bob Barker estaba emocionado en todo momento

Aug 18, 2023

Anuncio

Apoyado por

Una tasación

Al frente de “The Price Is Right” durante 35 años, Barker alivió muchos días de enfermedad con su habilidad para convertir juegos tontos y concursantes vertiginosos en televisión divertida.

Por Alexis Soloski

En YouTube, los fanáticos han publicado múltiples compilaciones de concursantes convocados para subir a los podios de “The Price Is Right”. Están gritando, están hiperventilando, están completamente asustados. Todo esto incluso antes de haber ofertado por un juego de maletas, un escritorio con ruedas o un sistema estéreo para el hogar.

Bob Barker, el presentador del programa desde hace mucho tiempo, que murió el sábado, era el punto de calma en este mundo delirante. Se unió al programa en 1972 (una versión original se había emitido entre 1956 y 1965) y permaneció en el escenario de Television City durante 35 años. Finalmente, el escenario recibió su nombre. Con el paso de las décadas, sus corbatas se estrecharon y sus cuellos se acortaron. Su bronceado siguió siendo el mejor que el sol o, posiblemente, los esteticistas de Los Ángeles podían proporcionarle, incluso cuando su cabello pasó del castaño al gris y al blanco. Sus cejas eran gemelas, insertando placer o suave burla en una escena. Tenía el don, que tienen los grandes anfitriones, de hacer que los juegos tontos y repetitivos parezcan arriesgados y emocionantes. Cada nuevo concursante, decenas de miles durante su mandato, parecía deleitarlo.

Vi “The Price Is Right” como probablemente lo hicimos muchos de nosotros: en casa, enfermo, cuando no había nada más y no podía convencer a mi mamá de que condujera hasta una tienda de videos. Asocio el programa con los aromas y sabores de aquellos días: pastillas para la tos mentoladas, Cup O' Noodles de pollo, Robitussin para niños. Aturdido por la fenilefrina, seguí juegos como Plinko, Bullseye, Cliff Hangers, en los que las ofertas enviaban a un alpinista que cantaba yodel por una pendiente de cartón. Podría jurar que había alucinado con eso último. No había.

Confiable, coherente e incluso cortés, Barker sonrió durante todo el proceso. Y al final de cada episodio, nos recordó que debemos esterilizar y castrar a nuestras mascotas. Quería que eligiéramos responsablemente, que pujáramos con criterio. Nos acompañó a través de la inflación, la recesión, las burbujas, los auges y las caídas. Era el padre de Estados Unidos. Luego su abuelo. Si Dian Parkinson, una de las “bellezas de Barker”, hubiera presentado una demanda por acoso sexual, también podría haber sido visto como el tío lascivo de Estados Unidos. (La demanda finalmente fue retirada, aunque otras mujeres recibieron pagos después de demandar al programa por acoso sexual, discriminación racial y despido injustificado).

Hay un frenesí, un absurdo capitalista tardío en “The Price Is Right”, que continúa bajo la alegre dirección del comediante Drew Carey y requiere poco conocimiento o habilidad, más allá de una vaga idea de lo que cuestan las cosas en el supermercado. . (Un aspecto inusualmente oscuro de la era Carey: un nuevo juego llamado Pay the Rent). El programa respalda la noción muy estadounidense de que todos merecen algo a cambio de nada, o al menos algo por saber el precio de una caja de pasas y tener la Fuerza de la parte superior del cuerpo para hacer girar una rueda. Un espectáculo en el que los hombres marcaban las reglas y hablaban mientras las mujeres posaban con faldas cortas, también se siente como un tipo estadounidense desafortunado.

Los concursantes que tuvieron la suerte de participar ganaron premios que algunos de ellos no habrían podido permitirse de otro modo, premios que tal vez no hubieran querido y, excepto los automóviles, que probablemente no hubieran necesitado. La gente poblaba la audiencia del estudio porque no estaban en el trabajo, porque el trabajo no podía sustituir la emoción de estar en la televisión. La mayoría de los trabajos no les darían una casa rodante solo por aumentar o disminuir un número. Hay razones por las que es el programa de juegos de mayor duración en Estados Unidos.

Si vimos el programa en los años de Barker, si lo vemos ahora, eso probablemente significa que tampoco estábamos en el trabajo. El hambre de riqueza, de mercancías, puede parecer una fiebre. Así que tiene sentido que esto sea con lo que nos sintonizáramos cuando estábamos enfermos, cuando estábamos deprimidos, cuando, debido a una enfermedad, a la edad o a algún otro factor, nos habíamos salido del mundo laboral.

Barker trabajó duro. Nadie podría negarlo. Parece que le pagaron generosamente por su trabajo. (Las modelos que acariciaban todo ese equipo estéreo, no tanto). Estaba tranquilo mientras los concursantes estaban histéricos, suave mientras se comportaban de manera errática. Si quisiera un coche nuevo, no necesitaría canturreo ni frenesí. Entendía su posición, su reputación y felizmente podía satirizarla en proyectos paralelos como sus cameos en “Happy Gilmore”, “The Nanny” y “How I Met Your Mother”.

Así que levante un vaso –o un vaso de plástico con jarabe para la tos– a un hombre que conocía su propio valor.

Alexis Soloski escribe para The Times desde 2006. Como reportera cultural, cubre televisión, teatro, películas, podcasts y nuevos medios. Más sobre Alexis Soloski

Anuncio