Desde el Mundial hasta Wimbledon, las atletas luchan por sus uniformes

Feb 21, 2024

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En todos los deportes, las atletas están librando una batalla sobre lo que ponen en sus cuerpos y cuánto de esos cuerpos muestran.

Por Vanessa Friedman

Estamos en los cuartos de final de ese fenómeno deportivo mundial conocido como Copa Mundial Femenina. Como siempre, ha habido conmociones y sorpresas. Ha habido multitudes, algo menos habitual, que batieron récords.

Lo que no ha habido, al menos en comparación con cualquier otra WWC, es muchos pantalones cortos blancos.

No se permiten pantalones cortos blancos como parte del uniforme del equipo de Inglaterra. No hay pantalones cortos blancos para Nueva Zelanda. No se permiten pantalones cortos blancos para Canadá, Francia o Nigeria, todos ellos países que vestían de blanco hace cuatro años. No habrá pantalones cortos blancos como parte del uniforme local de Estados Unidos por primera vez desde que comenzó la WWC en 1991.

“Es justicia de época”, dijo la Dra. Akilah Carter-Francique, decana de la Escuela de Educación, Salud y Servicios Humanos del Benedict College en Columbia, Carolina del Sur, y ex presidenta de la Sociedad Norteamericana de Sociología del Deporte.

Y es el último ejemplo de una tendencia que está arrasando en los deportes de élite femeninos, a medida que las atletas se rebelan cada vez más contra las convenciones sobre uniformes recibidas durante décadas.

En Wimbledon a principios de este verano, Elena Rybakina de Kazajstán y Shelby Rogers de Estados Unidos estuvieron entre las primeras competidoras en usar pantalones cortos oscuros debajo de su ropa blanca de tenis, cuando el All England Club finalmente relajó sus reglas de ropa blanca en reconocimiento de la realidad menstrual femenina. En el Campeonato EuroHockey que se celebrará a finales de este mes, los pantalones cortos serán una opción para todos los participantes, además de las tradicionales faldas pantalón, y la decisión sobre qué ponerse quedará en manos de cada jugador individual. Y algunos competidores de atletismo han cambiado sus “moños” parecidos a bikinis por pantalones cortos y calzas en la competencia.

Todo esto sigue al furor de 2021 cuando el equipo noruego de balonmano fue multado por su órgano rector por usar pantalones cortos sobre los bikinis obligatorios; el equipo olímpico alemán de gimnasia compitió con monos de cuerpo entero en lugar de leotardos diminutos; y la saltadora con pértiga Holly Bradshaw usó un mono en lugar de un top corto y un bikini para ganar su bronce, lo que a su vez se produjo después del alboroto generado por, bueno, prácticamente todo lo que Serena Williams alguna vez usó en la cancha de tenis, incluido un mono. en el Abierto de Francia y un tutú en Flushing Meadows.

A raíz del Título IX y de la lucha por la igualdad de acceso a los deportes, después de la batalla (en curso) por la equidad salarial en la competición, llega la guerra por la equidad uniforme. No se trata sólo de ropa. Se trata de elección.

En un momento en que el control de los cuerpos de las mujeres está en la vanguardia del debate político y cultural, mientras las cuestiones sobre los códigos de vestimenta se vuelven cada vez más polémicas en las escuelas, empresas y sedes gubernamentales, el mundo del deporte puede ser en realidad el corazón de la resistencia.

“No es un momento”, dijo Tess Howard, miembro del equipo nacional inglés de hockey sobre césped desde 2018 y una fuerza impulsora detrás del cambio en las regulaciones de uniformes en ese deporte, incluido el cambio de las camisetas de compresión ajustadas y escotadas del equipo por chalecos para correr más holgados. . "Es un movimiento".

Desde que las mujeres practican deportes, la sociedad ha estado en conflicto con respecto a las mujeres en los deportes, planteando cuestiones que reflejan prejuicios arraigados sobre la feminidad, la sexualidad, el poder, el género y los estereotipos.

“Las mujeres que usan sus cuerpos para su propio placer y recreación, las mujeres que usan sus cuerpos de una manera poderosa, no deberían ser revolucionarias en 2023”, dijo Lauren Fleshman, campeona nacional de carreras de fondo de los Estados Unidos y autora de las recientes memorias “Good for a Chica." "Pero es." Y hay pocos ejemplos de mujeres que se enorgullezcan del poder de sus cuerpos de forma tan visceralmente clara como los deportes.

Los uniformes en los deportes femeninos han evolucionado efectivamente de dos maneras. Por un lado, eran simplemente versiones reducidas de estilos masculinos, como en el baloncesto y el fútbol. (Nike no comenzó a fabricar uniformes de la Copa Mundial específicos para mujeres hasta 2019 y no rediseñó las camisetas de la WNBA hasta 2021); por otro, fueron diseñados para ser expresamente femeninos, como los vestidos de tenis, las faldas pantalón de hockey sobre césped y los sujetadores y bikinis abreviados, muy sexualizados, parecidos a trajes de baño, que usan los atletas de atletismo y los jugadores de voleibol de playa.

De cualquier manera, estaban esencialmente hechos para hombres, ya sea literalmente, lo que significa que no se ajustaban correctamente a los cuerpos femeninos, o para la mirada masculina.

Esto se volvió particularmente obvio después de la llegada del Título IX en 1972. En los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles (la primera vez que se incluyó un maratón femenino en los Juegos) “Estados Unidos tuvo la oportunidad de mostrar a las mejores atletas femeninas del mundo. , de la manera más comercializable”, dijo Fleshman. Lo que significaba “combatir los temores de que permitir que las mujeres participen en deportes por igual las haría demasiado masculinas. La feminización del uniforme fue una forma de suavizar eso”.

Además, proporcionó, como señaló en su libro, “un consuelo de entretenimiento para el público que veía 'actuaciones inferiores'”.

Fue una respuesta, dijo Howard, a “la idea que teníamos de ser identificablemente una mujer, y la manera de ser identificablemente una mujer es a través de un uniforme de género”. Después de todo, parte de ganar es ser fotografiado mientras se gana.

Es por eso que Sepp Blatter, entonces presidente de la FIFA, sugirió en 2004 que las jugadoras de fútbol deberían usar "pantalones cortos más ajustados" y por qué hubo un breve momento en 2011 cuando la AIBA, la asociación de boxeo, sugirió que las boxeadoras compitieran con... faldas.

Aunque ambas ideas fueron rechazadas con bastante rapidez, sigue siendo cierto, escribió Fleshman, que “las pautas uniformes que exigen piel expuesta y siluetas 'ajustadas' para un solo género han sido codificadas en los libros de reglas de muchos deportes. En otros, las propias mujeres los han internalizado como símbolos de profesionalismo”. Si creces viendo campeones con moños (o “ropa interior”), crees que los campeones usan moños. Si ves a los ganadores vestidos, crees que los ganadores usan vestidos.

“Se llama 'la paradoja de la identidad atlética-femenina'”, dijo la Sra. Howard.

Y existe, dijo Fleshman, “hasta que alguien pide cambiarlo”. Hasta que alguien diga, efectivamente: "Espera, ¿por qué lo hacemos de esta manera?"

Espera, ¿por qué las atletas usan pantalones cortos blancos y se preguntan si los espectadores pueden darse cuenta de que están menstruando en lugar de concentrarse en hacer su trabajo? Espera, ¿por qué los jugadores de hockey sobre césped practican con pantalones cortos y compiten con falda pantalón (y, de hecho, usan camisetas de compresión escotadas que muestran su escote cada vez que se inclinan)? Espera, ¿por qué los hombres corren en pantalones cortos y juegan voleibol en pantalones cortos y las mujeres lo hacen con pantalones diminutos que les preocupan por la celulitis, los bultos y mostrar sus estómagos? Espera, ¿por qué las sisas de las camisetas de baloncesto son tan enormes que actúan como ventanas del sujetador deportivo? Espera, ¿por qué la prenda predeterminada es la más pequeña en lugar de la más neutra?

La ropa es, hasta cierto punto, una forma de mensaje codificado entre la cabeza y el cuerpo. En pocas palabras, te hacen sentir de cierta manera contigo mismo y eso influye en tu forma de actuar y actuar. O eso encontraron Hajo Adam, psicólogo organizacional de la Universidad de Bath en Inglaterra, y Adam D. Galinsky en su artículo de 2012, “Enclothed Cognition”, que analizaba el efecto que las batas de laboratorio blancas tienen en quienes las usan. Básicamente, las personas con batas de laboratorio se comportaban más como médicos y prestaban más atención, porque vestían como médicos, lo que los hacía sentir más médicos.

El mismo efecto se aplica a los atletas. Así como la ropa, la herramienta más íntima, puede hacerte rendir mejor, también puede tener el efecto contrario. La Sra. Howard comenzó a estudiar la relación entre los uniformes deportivos y la tasa de niñas que abandonan los deportes como parte de su tesis universitaria en la Universidad de Durham, y a principios de este año publicó sus hallazgos en un informe titulado “¿Práctico, profesional o patriarcal?” que incluía el sorprendente dato de que el 70 por ciento de las niñas que abandonaron los deportes lo hicieron debido a preocupaciones sobre el uniforme y la imagen corporal. Ella lo llamó su momento "ajá".

"Se presenta como un problema de niñas", dijo la Sra. Howard. "Pero en realidad es un problema sistémico".

De hecho, en 2020, después de acusaciones de discriminación de género (incluida una demanda que está en curso) y de atletas como la estrella de atletismo Allyson Felix que se fueron para iniciar marcas específicamente diseñadas para mujeres, Nike creó un grupo de expertos de atletas específicamente femenino para perfeccionar mejor su ofrenda. Además, ahora alrededor del "70 por ciento de los participantes" en el Nike Sport Research Lab, que estudia cómo la innovación de productos se cruza con el rendimiento, son mujeres, dijo Tanya Hvizdak, vicepresidenta global de marketing deportivo femenino de Nike. “Hay un esfuerzo mucho más concertado para centrarse en el cuerpo femenino; para apoyarse en lo que ella necesita. Contra él”.

Dina Asher-Smith, la velocista olímpica, formó parte del primer grupo de expertos de Nike. Dijo que nunca pensó en cuestionar la práctica de correr con diminutas braguitas de bikini y un top corto hasta que le ofrecieron una prenda similar a un leotardo, que deja las piernas libres como lo hacen los moños, pero cubre el torso.

"No me di cuenta de lo mucho que no me gustaba tener mi estómago a la vista hasta que tuve una opción funcional y válida para cambiarlo", dijo la Sra. Asher-Smith. “Para algunas mujeres, el empoderamiento consiste en usar un top corto y bragas, y eso está absolutamente bien. Pero yo no era una de esas chicas, y cuando estaba corriendo en las pruebas de prototipos de leotardos y estaba segura de que no me iba a caer, pensé: 'Sí, vámonos'. Ponte esto'”.

Un día, dijo la Sra. Howard, "miraremos hacia atrás y nos reiremos de lo que solíamos usar".

"El deporte es un microcosmos de nuestra sociedad en general", dijo la Dra. Carter-Francique. "Y la experiencia que están teniendo las mujeres en estos espacios en lo que respecta a sus cuerpos tiene que ver con la tensión entre cómo son representadas y lo que hacen". Se trata de las complicaciones de “pasar de objeto a sujeto”. Probablemente no sea una coincidencia que la revolución en el equipamiento deportivo femenino profesional haya alcanzado una masa crítica en el mismo período en que los derechos de las mujeres están amenazados en países de todo el mundo.

La lucha por vestir lo que quieren es en realidad una lucha por el derecho a decidir por uno mismo lo que se necesita para tener éxito. De eso se dio cuenta Sabrina Ionescu, guardia del New York Liberty de la WNBA, cuando el uniforme del equipo se amplió para incluir pantalones cortos de diferentes longitudes (por debajo de la rodilla, a la altura de la rodilla, por encima de la rodilla) y camisetas con diferentes escotes. Tener esas opciones es, dijo, “extremadamente importante. Te permite ser quien quieres ser”.

Y es por eso que el abandono de los pantalones cortos blancos en la Copa Mundial Femenina, que podría parecer tan insignificante, en realidad es tan significativo. Es lo que Risa Isard, Nicole Melton y Charles Macauley de la Universidad de Massachusetts llaman “un acto de resistencia cotidiana”. Simplemente con salir al campo una y otra vez frente a millones de ojos vestidos de verde, rojo, azul y negro, estos equipos normalizan el concepto de autonomía corporal y, sí, elección a través de pura repetición. Y cuando sus fanáticos se visten con sus camisetas y pantalones cortos para rendirles homenaje, es posible que interioricen los mismos mensajes.

"Estas son mujeres que trazan una línea en la arena en áreas donde tienen más control", dijo Nikki Neuburger, directora de marca de Lululemon, que en marzo de 2022 presentó una zapatilla para correr para mujer construida sobre una horma hecha de un millón de mujeres. exploraciones del pie (en lugar de un zapato masculino modificado). Dicen, continuó la señora Neuburger: “Estamos aquí, somos iguales. Tenemos voz, tenemos necesidades que hay que satisfacer. Y en este espacio, en realidad no hay un gran argumento de por qué eso no debería ser cierto”.

Una versión anterior de este artículo nombró erróneamente al equipo de la WNBA que cambió su uniforme para incluir pantalones cortos de diferentes longitudes. Es el Liberty de Nueva York, no el Liberty de Brooklyn.

Cómo manejamos las correcciones

Vanessa Friedman ha sido directora de moda y crítica principal de moda de The Times desde 2014. En este puesto, cubre la moda mundial tanto para The New York Times como para el New York Times internacional. Más sobre Vanessa Friedman

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