Mujeres artistas escocesas; Grayson Perry: Grandes éxitos

Aug 16, 2023

Dovecot Studios, Edimburgo; Real Academia Escocesa; EdimburgoUna brillante exposición muestra 250 años de pintoras escocesas, mientras que la cantidad a veces supera a la calidad en la exposición más grande de Grayson Perry hasta el momento.

Joan Eardley está pintando el mar turbulento en Catterline, cerca de Aberdeen, en pleno invierno. Las olas se agitan de color blanco y dorado bajo un cielo presurizado y chocan contra las rocas oscuras donde se encuentra. Es 1959 y Eardley está vestido con un viejo traje de piloto de la RAF y botas contra las tormentas para poder vivir esta magnífica visión de los elementos con toda su fuerza. Cuatro años después morirá, a los 42 años, de cáncer.

Cualquier exposición que incluya aunque sea una sola pintura de este genio salvaje y conmovedor es una oportunidad preciosa.Mujeres artistas escocesas: 250 años de percepción desafiante tiene dos Eardley y muchas más maravillas escocesas. Mabel Pryde pinta a su hija con un centelleante traje de arlequín en 1910, iluminada de lado en sombras resentidas. Agnes Miller Parker interpreta a un gato negro poscubista que derriba un jarrón de lirios y una tonta estatua de Venus para plantar sus patas sobre un útil billete de una libra. Es el año 1930. Las mujeres por fin obtuvieron el derecho al voto.

Anne Redpath regresa de Francia a sus fronteras escocesas natales, llevando las lecciones de los coloristas franceses a las elegantes formas y tonos del paisaje de Hawick en el invierno de 1936. Y el mismo mar que pinta Eardley reaparece, bañando ahora la costa de Cornualles, en The Blue Studio de Wilhelmina Barns-Graham de 1947. Las olas se elevan en una pared fuera de su ventana, proyectando una luz marina sobre todos los objetos que se encuentran dentro, incluida esta misma pintura sobre su caballete.

Muchas de las artistas escocesas celebradas en este encuentro en los Dovecot Studios de Edimburgo son muy conocidas. Pero la primera mujer aquí representada está completamente olvidada: Catherine Read. Nacida cerca de Dundee en 1723, no habría recibido educación alguna si su familia no hubiera tenido que huir de Escocia a Francia después de la batalla de Culloden. En París, Read estudió con el retratista al pastel Maurice-Quentin de La Tour. Sus propios retratos se hicieron tan populares que se reprodujeron en todas partes como grabados.

El curioso nido de gaviota de Jemima Blackburn, con aves marinas descendiendo, podría haber tenido cierto alcance público si John Ruskin no la hubiera disuadido desastrosamente de exponerlo. Y, por desgracia, la maravillosamente animada Dorothy Johnstone tuvo que dejar su trabajo docente en el Edinburgh College of Art al casarse en 1924. Pero aquí está su suave retrato de Cecile Walton, su gran amiga y colega pintora, con falda a rayas y medias bermellones en un vestido. campo de maíz en 1918.

Y el propio autorretrato de Walton, tan imaginativo, la muestra dormida pero pronto será despertada por su pequeño hijo tirando de su cabello con un cepillo. La carrera de Walton fracasó por completo durante su breve matrimonio.

La mayoría de las 70 y más obras de esta muestra provienen de la Colección Fleming (aunque también hay préstamos) y el énfasis está principalmente en el siglo XX. Pero la colección se actualiza con los paisajes oscuros e invernales de Victoria Crowe, las fantasías post-pop de Rachel Maclean y el bellamente distanciador autorretrato de Alison Watt. Los Dovecot Studios, donde se han realizado tantos magníficos tapices a lo largo de las décadas, aportan una exquisita traducción tejida de un autorretrato en azul brillante del artista zimbabuense-escocés Sekai Machache. Absorbente, sorprendente, en ocasiones escarmentadora, esta es una hermosa exposición, la primera de muchas revelaciones de este tipo, es de esperar.

Grayson Perry: Grandes éxitos Se inauguró en el edificio de la Real Academia Escocesa el mes pasado y ha estado abarrotado desde entonces. Merece su popularidad. Perry tiene tanto que decir sobre el pasado y el presente de Gran Bretaña en términos de sexo, clase, folklore, moda, bebida, drogas, política y su propio ícono DayGlo que todo el espectáculo es una conversación vibrante.

Abarca 40 años, desde su primer plato, Kinky Sex, elaborado en una clase nocturna en 1983, hasta sus últimas jarras de cerveza medievales y pares de jarrones Brexit. Aquí está su autorretrato desnudo con un pene serpentino y pechos deseosos (uno de los grabados en madera más grandes jamás realizados, con un metro y medio de largo) y sus inmensos ciclos de tapices protagonizados por Julie Cope de Essex; sus enormes mapas y panoramas, con sus característicos collages de graffitis, tatuajes, calcomanías y eslóganes, sus alusiones a la cerámica de Staffordshire, el Daily Mail y William Blake.

Las elegantes galerías georgianas están repletas, de pared a pared, de suelo a techo, de innumerables vitrinas para las costosas vasijas. La moto rosa de Perry está ostentosamente estacionada, con su rueda trasera dedicada a Alan Measles, su osito de peluche de la infancia, y el alter ego de la artista también se cuela por todas partes, con un nicho especial para sus vestidos de Bo Peep. Perry da todo lo que tiene.

Pero aunque hay tantas obras para ver, mi sensación es que siempre hay más para leer. Las declaraciones (burlas sardónicas, titulares, diálogos escuchados por casualidad, las deslumbrantes réplicas del propio Perry, toda la lista de invitados de nombres del mundo del arte en una cena del premio Turner) son fundamentales para casi todo aquí.

El método uno-dos se estableció desde el principio y no evoluciona mucho a lo largo de las décadas. La forma parece familiar y atractiva a primera vista (un jarrón inglés, una urna griega, un tapiz magníficamente tejido), pero si nos acercamos, el contenido, a través de palabras e imágenes, será todo lo contrario. Pedófilos, Asbos, personas sin hogar, locuras de derecha, alternando con ataques contra estilos de vida aspiracionales y marcas de lujo.

Hay obras brillantes en esta muestra, en particular esas maravillosas meditaciones sobre culturas pasadas creadas especialmente para su exposición en el Museo Británico en 2011. Y la conjunción de objeto y declaración puede ser absolutamente fulminante. Me gusta especialmente la respuesta de Perry a los informes vacíos que pretenden medir los beneficios del arte. "Este bote reducirá la delincuencia en un 29%".

Pero no siempre queda claro, a partir de su intencionado y torpe dibujo, qué es exactamente lo que se declara. Los famosos tapices de la casa de Essex cuentan la historia de la clase trabajadora Cope, quien finalmente logra renunciar a un primer matrimonio desastroso para ir a la universidad, donde conoce a Rob, "un agradable hombre de clase media alta que trabaja en TI". Ascienden en la escala de propiedades hasta una casa georgiana en Colchester”. Beben vino, siguen unas agradables vacaciones (Perry escribe todos los subtítulos de manera tan sucinta que a veces uno se pregunta por qué se molesta en tejer) hasta que un día la atropella una bicicleta de reparto y muere. ¿Se trata de un ingenio letal o de una basura de la pobre Julie, cuyo cadáver aparece como una caricatura con los ojos saltones en una esquina del tapiz?

Este es el programa más grande de Perry hasta el momento, pero la cantidad no significa nueva profundidad o conocimiento. Ninguna obra llama más la atención que cualquier otra en este arte incesantemente locuaz. Y quizás esto tenga algo que ver con la excepcional versatilidad del artista como escritor, locutor, periodista, poeta e intérprete. En última instancia, todo es una forma de discurso público directo para Perry, el arte es simplemente otro tipo de bicicleta de reparto.

Clasificación de estrellas (de cinco)Artistas escocesas: 250 años de percepción desafiante ★★★★Grayson Perry: Smash Hits ★★★

Mujeres artistas escocesas: 250 años de percepción desafiante, Dovecot Studios, Edimburgo, hasta el 6 de enero de 2024

Grayson Perry: Smash Hits, Galerías Nacionales de Escocia (Real Academia Escocesa), Edimburgo, hasta el 12 de noviembre